Пауки очень редко вызывают у кого-то нежные чувства и положительные эмоции. Однако есть люди, которые даже держат пауков в качестве домашних питомцев, хотя такие люди находятся в явном меньшинстве.
Есть несколько причин, почему люди испытывают неприязнь к паукам. Вероятно, причина кроется в их неприятном внешнем виде и повадках. Однако нет никаких объективных улик на то, чтобы испытывать неприязнь и страх перед пауками. Хотя пауки живут рядом с людьми, они, фактически, находятся в совершенно другом мире. Важно отметить, что пауки не являются переносчиками инфекционных заболеваний, а даже наоборот, они помогают избавляться от вредной летающей насекомой, такой как мухи и комары. Как правило, чтобы быть укушенным пауком, нужно приложить немало усилий. Пауки могут быть недосадливыми только для хозяек, которым приходится время от времени убирать паутину в своих домах.
Есть множество предрассудков и примет, связанных с пауками, также как и со всеми другими близкими соседями человека. Большинство из них – это хорошие предзнаменования. Пауки могут предсказывать приятные события, такие как удачные покупки, радостные встречи, дополнительный доход и тому подобное. Неприятности могут ожидать только тех, кто встретит паука на пороге своего дома или обнаружит паутину над своей кроватью. Однако сейчас пора перейти к фактам.
1. Пауки — это самый многочисленный отряд в классе паукообразных, насчитывающий более 42 000 видов. Хотя долгое время клещи были более разнообразным отрядом, в XXI веке они были поделены на несколько отрядов, каждый из которых содержит меньше видов, чем отряд пауков.
2. Самые крупные пауки — это Терафоза Блонда. Эти гиганты могут достигать длины тела до 10 см, а размах их ног может достигать 28 см. Эти пауки живут в Южной Америке, питаясь птицами, и обитают в глубоких подземных норах.
3. Все пауки имеют не только 8 ног, но и 8 глаз. Два «основных» глаза находятся посередине их головогруди, а остальные глаза расположены вокруг них. Глаза паука имеют простую структуру, в отличие от глаз насекомых, и они способны фокусировать свет на хрусталике. Разные виды пауков имеют различную остроту зрения, от почти атрофированных глаз до глаз со способностью различать цвета, близкую к человеческой.
4. Пауки не имеют ушей, но на их ногах есть волоски, которые служат им для реагирования на колебания воздуха. Чуткость этих волосков очень высока, и пауки могут реагировать на любой звук.
5. Для пауков основным чувством является осязание. По всему их телу расположены специальные волоски и щели, которые позволяют паукам непрерывно сканировать окружающую среду. Кроме того, с помощью волосков пауки определяют вкус добычи, поскольку у них нет вкусовых рецепторов во рту.
6. Почти все пауки являются хищниками. Есть, конечно, и исключения, например, паук вид Багира Киплинга, который предпочитает питаться кончиками листьев и нектаром и может существовать мирно на одном дереве с другими пауками и муравьями.
7. У пауков на концах ног есть микроскопические коготки. Количество этих коготков варьируется в зависимости от образа жизни паука. Если паук плетет паутину, он имеет три коготка, а если охотится другим способом, у него только два коготка.
8. Пауки линяют в процессе роста, сбрасывая старую оболочку головогруди. Этот процесс может повторяться несколько раз.
9. Паутина состоит из белка, который по составу практически совпадает с шелком. Железы, расположенные в задней части тела паука, выделяют этот белок, который затвердевает на воздухе. Поскольку нить получается очень тонкой, пауки плетут несколько нитей вместе. Паутина используется пауками не только для создания сетей для ловли добычи, но также для оберегания яиц и сперматозоидов. Этот материал используется и в промышленности для создания высокоточных видоискателей и других изделий.
10. Некоторые виды паутины обладают высокой прочностью и прочнее стали. Внутренняя структура паутины позволяет ей вращаться в любом направлении без перекручивания. Также проявляется вторичная переработка паутины — старую паутину пауки съедают и вырабатывают новую.
11. Пауки могут создавать различные ловушки, не только сети. Например, землекопы строят трубку из паутины, большая часть которой находится под землей. Они ожидают, пока насекомое наблизится слишком близко, а затем быстро выскакивают из-под земли, пробивая паутину. Затем они втягивают свою добычу внутрь трубки и закрывают ее, чтобы сначала заделать ловушку, а затем начать кушать.
12. Когда паук ловит добычу, он использует свои челюсти и впрыскивает яд. Яд содержит парализующие вещества, которые вырабатываются специальными железами, расположенными у основания челюстных клешней. Некоторые виды пауков также содержат пищевые ферменты в своем яде, чтобы начать переваривать пищу.
13. Каннибализм это распространенное явление среди пауков. Самки пауков могут съедать самцов после спаривания. Иногда самка может съесть потенциального партнера даже до спаривания. Однако некоторые самцы могут обманывать самок, спариваясь с ними на грани их сексуальной зрелости.
14. Самки пауков гораздо крупнее самцов. Они должны вынашивать много яиц, и для этого им требуется большее тело и больше энергии. Чтобы получить дополнительную энергию, самка может съесть самца после спаривания. Чем меньше самец по сравнению с самкой, тем больше его шансы выжить после спаривания.
15. Хотя все пауки ядовиты, только несколько видов опасны для человека. Например, Сиднейский воронковый паук, Коричневый паук-отшельник, Североамериканская чёрная вдова, Бразильский странствующий паук и Каракурт. Однако большинство пауков не представляют серьезной опасности для людей.
16. Арахнофобия — это одно из самых распространенных фобий, вызывающих патологический страх перед пауками. Около половины людей испытывают страх или боязнь перед пауками, и у детей эта фобия еще более распространена. Страх часто возникает без всяких обоснованных причин, даже без опыта укуса паука. Однако, лечение арахнофобии может быть осуществлено конфронтационной терапией, которая подразумевает педагогическую работу с пауками и контакт с ними, даже с использованием компьютерных программ.
17. Редким, но более тяжелым случаем является аллергия на феромоны, выделяемые пауками. Отличить такую аллергию от арахнофобии достаточно сложно, но приступы аллергии могут быть очень тяжёлыми, включая потерю сознания и судороги. Однако такие случаи встречаются редко, и для их лечения используются простые антиаллергические препараты.
18. Из паутин можно получать высококачественные нити и ткани. В XVIII веке были созданы чулки и перчатки, сотканные из паутины. В дальнейшем пытались использовать паутину для создания ткани для воздушных шаров. Однако ограничением в использовании паутины является то, что для ее получения необходимо слишком много пауков, их нельзя содержать в неволе. Несмотря на это, паутина все еще используется в промышленности, особенно для создания высокоточных оптических приборов.
19. В конце XIX века пауки стали причиной проблем для электросетей в Японии. Пауки начали плести паутину на линиях электропередач и столбах, что приводило к замыканиям, особенно во время дождей. Сначала энергокомпании просто нанимали людей, чтобы они метлами очищали провода, но позже было решено расширить просеки возле линий электропередач.
20. В Вашингтоне коммунальщики каждые две недели занимаются очисткой светильников, освещающих здания, от паутин. Когда было решено подсветить здания и памятники американской столицы, город выглядел очень красиво. Однако после некоторого времени красота стала блекнуть. Яркие лампы привлекали множество бабочек, которые, в свою очередь, привлекали пауков. Их количество было настолько большим, что они снижали яркость освещения. До сих пор эту проблему еженедельно решают коммунальщики.
