Майкл Джексон (1958 — 2009) родился в семье простого рабочего в Богом забытом городке Гэри в Индиане и сумел подняться на самую вершину шоу-бизнеса. Более того, он основательно встряхнул всю систему американского шоу-бизнеса, начав снимать дорогие и качественные видеоклипы, породив индустрию музыкального телевидения, без участия которого сейчас немыслимо появление ни одной звезды.
Талант Джексона был велик и многогранен. Он пел, сочинял и аранжировал песни. Его танцы были неподражаемы. Каждый его концерт превращался в первоклассное шоу. Огранке таланта Майкла способствовала уже сложившаяся в США система. Отец, Джозеф Джексон, научил сыновей петь и играть на разных инструментах, а далее Джексонов подхватил и понёс поток, состоящий из записей, концертов, телевизионных выступлений. Задачей музыкантов было исполнять свои произведения, всем остальным занимались специальные люди. Майкл, с его грузовыми самолётами аппаратуры и десятками грузовиков оборудования довёл эту систему до совершенства. А начиналось всё с того, что старшие братья Майкла Джермейн а Марлон начали втихаря играть на отцовской гитаре, что было строжайше запрещено. Поймав нарушителей, Джозеф не стал наказывать их, а решил создать группу. Чуть позже первую ступеньку Майкла Джексона в шоу-бизнесе назовут «The Jackson Five»…
1. Традиция петь песни вместе зародилась в семье Джексонов в тот день, когда сломался телевизор. До этого музыкой занимался только отец, игравший на гитаре в местных группах.
2. Первой профессиональной площадкой для «The Jackson Five» был стрип-клуб. «Mr. Lucky’s» в городе Гэри. Был ли в этом расчёт Джозефа Джексона, или нет, неизвестно, но к 6 долларам гонорара по будням и 7 по выходным постоянно добавлялись деньги, которые по привычке в знак одобрения бросали на сцену посетители клуба.
3. Первый сингл, который «The Jackson Five» записали на студии «Steeltown Records», сейчас можно продать минимум за 1 000 долларов. Песня «Big Boy» даже звучала на радио, но хитом не стала.
4. Четыре сингла с первого же альбома семейства Джексонов, выпущенного на «Motown» занимали первые места в хит-парадах. Причём конкурировать им пришлось не с какими-то неизвестными песнями таких же дебютантов, а с композицией «The Beatles» «Let It Be» и хитом «The Shoking Blue» «Venus» (She’s Got It, ака «Шизгара»).
5. С неистовством поклонников Майклу Джексону пришлось познакомиться уже в 12 лет. В ходе концерта «The Jackson Five» перед 18-тысячной аудиторией в Лос-Анджелесе на сцену вырвались десятки девочек. Братьям, заработавшим за выступление 100 000 долл., пришлось убегать со сцены.
6. Когда Майкл и братья вернулись в Гэри, главная улица города была на неделю переименована в их честь. Мэр вручил им ключи от города. На их улице был размещён транспарант «Добро пожаловать домой, хранители мечты!», а местный конгрессмен вручил им флаг штата, находившийся на Капитолии.
7. Телеканал АВС снял целый мультсериал о Джексонах. Среди легко узнаваемых братьев выделялся Майкл, ставший, таким образом, лидером коллектива не только на сцене.
8. Сольная карьера Майкла Джексона началась в 1979 году с альбома «Off the Wall». Было продано 20 млн. копий альбома, а критики называли его последней данью эпохе уходящего диско.
9. В 1980 году, уже после выхода прогремевшего на весь мир альбома «Off the Wall» Джексон попросил издателя журнала «Роллинг Стоунз» поставить на обложку своё фото. В ответ певец, чей дебютный альбом был продан огромным тиражом, услышал, что журналы с чёрными лицами на обложке плохо раскупаются.
10. Интересно, что до выхода сверхуспешного альбома Майкла Джексона «Thriller» самым продаваемым альбомом в США был релиз группы «The Eagles» «The Greatest Hits». Вряд ли сейчас кто-либо кроме поклонников этой группы может вспомнить другие её песни кроме «Hotel California». А тираж пластинки составил 30 млн. экземпляров!
11. Видеоклип с сюжетом — изобретение Майкла Джексона. Все его видео (кстати, он очень не любил слово «клип») снимались не телекамерами, на 35-мм киноплёнку. А премьера на MTV видео «Thriller» 2 декабря 1983 года до сих пор считается самым важным событием в истории музыкального видео.
12. «Лунная походка» Джексона была впервые продемонстрирована 16 мая 1983 года на праздновании 25-летия лейбла «Motown» во время исполнения песни «Billy Jean». Однако она не является изобретением Майкла — он сам говорил, что подсмотрел движения у уличных танцоров.
13. «Королём поп-музыки» Джексона впервые назвала Элизабет Тейлор во время представления певца на вручении «American Music Awards».
14. В 1983 году Майкл Джексон установил рекорд шоу-бизнеса, подписав с компанией «Пепси» рекламный контракт на 5 млн. долл. Менее чем через год съемки в рекламе напитка чуть не закончились трагически — из-за технических неполадок певец получил ожоги, впоследствии сильно повлиявшие на его здоровье. «Пепси» заплатила солидную компенсацию, а следующий контракт стоил компании уже 15 млн.
15. В рамках концертного турне в поддержку альбома «Bad» на каждом концерте расходовалось почти 1,5 кг взрывчатых веществ. Оборудование перевозил автопарк из 57 большегрузных автомобилей. Только перевозками занимались 160 человек.
16. Джексон не хотел превратиться в белого и не спал в барокамере для продления жизни. Его кожа светлела в результате болезни. Как сказал гримёр певца, в один прекрасный день оказалось, что быстрее осветлить тёмные участки кожи, чем закрашивать светлые. А сон в барокамере придумали журналисты, после того как Джексон сфотографировался в ней для рекламы фильма «Капитан ИО».
17. Ранчо «Neverland» площадью 12 кв. км, которое Джексон купил в конце 1980-х за 19,5 млн. долл., через 15 лет оценивалось уже в 100 млн. долл. Майкл построил там автотрассу для картинга, парк аттракционов, железную дорогу, индейскую деревню и зоопарк. На содержание поместья и зарплату персонала уходило до 10 млн. долл. в год.
