Крещение Господне (лат. Baptismus Domini) — это событие, связанное с крещением Иисуса Христа Иоанном Крестителем на реке Иордан, в месте паломнической переправы Вифавара. Вместе с Преображением, Распятием, Воскресением и Вознесением, оно является одним из пяти важнейших моментов в жизни Иисуса.
Для христиан Крещение Господне имеет особое значение, так как оно является одним из обрядов крещения, описанных в Деяниях апостолов. Каждый год христиане отмечают этот большой праздник, который входит в рождественско-новогодний цикл. В Римско-католической церкви празднование Крещения приходится на второе воскресенье после Рождества Господня (6 января), который также известен как Богоявление или День Трех Царей. В протестантских и большинстве Восточных церквей праздник отмечается 6 января по григорианскому и новоюлианскому календарю, а в некоторых Восточных церквях — 6 (19) января по юлианскому календарю. В католической традиции Крещение считается одной из светлых тайн розария, а в восточно-христианской традиции этот праздник является одним из 12 великих праздников.
1. Один из традиционных обычаев, связанных с праздником Крещения, — это отмечание Второго Сочельника или Голодной кутьи. Весь день верующие постятся, не употребляя пищу вообще либо отказываясь от продуктов животного происхождения и алкоголя. Начинать ужин можно только после восхода первой звезды или, в регионах, после освящения воды во время вечерней литургии в церкви.
2. Воде придается особое значение во время праздника Богоявления. Считается, что на Крещение вся вода становится особенной — целебной и питательной. Поэтому она освящается вечером в храме, пьется перед ужином, используется для обрызгивания дома и скота. Утром реки и водоемы также освящаются и даже замерзают, даже если зима была теплой.
3. Ранее праздник Крещения отмечался одновременно с Рождеством, но только в VI веке стал отдельным праздником Крещения и Богоявления Господня.
4. В Закарпатье на Крещение вырезают не только ледяной крест, но также ледяной престол и часовню. Их часто украшают хвойными ветками и зарисовывают свекольным соком.
5. Говорят, что вода, освященная на Иордане, сохраняет свои качества и может храниться очень долго. Обычная вода в банке со временем может испортиться и стать негодной, а освященная всегда остается в хорошем состоянии и с сохранением своих целебных свойств.
6. Во время Крещения освящается Крещенская свеча, которая, как считается, обладает целебными и защитными свойствами. Такую свечу обвязывают лентами и нитками и используют в доме во время важных событий. Ее также зажигают во время грозы — свеча не только защищает дом, но и помогает прекратить ураган.
7. В таких странах, как Болгария, Румыния, Македония, Сербия и Черногория, праздник Крещения отмечается 6 января, а не 19 января. В этих странах после литургии обычно происходит крестной ход к ближайшему водоему, где люди окуняются в ледяную воду. Интересно, что перед этим все желающие могут согреться изнутри, выпив сливового вина.
8. В Греции на реке Иордан купаются только один раз, а не три, как принято в других странах. Перед купанием ныряльщик бросает в воду деревянный крест, а затем сам плывет за ним. Он выныривает из воды уже с крестом и передает его следующему человеку в очереди.
9. В Эфиопии также отмечают праздник Крещения, который называется Тимкат и проводится с 18 по 20 января. В первый день праздника верующие по всем городам носят Ковчеги Завета. Из-за жары для них устраиваются палатки для отдыха. 19 января проводят торжественную процессию и переносят Ковчеги обратно в храм, после чего обрызгивают людей освященной и замоленной водой. Заметно, что из-за большого количества участников процессии вода обрызгивается из шланга.
10. В Израиле также отмечают праздник Крещения, особенно впечатляющий в месте реки Иордан. Люди со всего мира собираются, чтобы свидетельствовать о настоящем чуде. После литургии все отправляются к реке, где патриарх проводит ритуал, после которого на поверхности воды начинают образовываться воронки. Затем служители храма выпускают специально привезенных голубей, символизирующих Святого Духа, который однажды сошел на Иисуса Христа.
