С началом активного развития боевой авиации в войсках появилась неотложная необходимость в создании систем защиты от угрозы из воздуха. Эти системы развивались параллельно с усовершенствованием средств авиационного воздействия и уже в начале Первой мировой войны были созданы первые подразделения, специализированные в борьбе с воздушными целями.
Существенное развитие войск противовоздушной обороны (ПВО) произошло только к 1941 году, когда они получили свое полноценное оформление. Советские специалисты ПВО продемонстрировали высокую эффективность своих действий во время локальных конфликтов на территории Кореи, Вьетнама, Египта и Сирии. В настоящее время надежная защита от опасностей из воздуха играет ключевую роль в успешном выполнении задач вооруженными силами.
Важность войск ПВО была подтверждена лишь в 1975 году, когда оформился их профессиональный праздник. Этот праздник был учрежден для признания огромных заслуг войск ПВО в разгроме нацистской Германии. С тех пор в СССР торжественные мероприятия посвящены этому празднику проводятся ежегодно. С 1980 года праздник начинают отмечать каждый второй вторник апреля. Именно в апреле 1917 года генерал Г. Бурман завершил формирование ПВО Петрограда – первой централизованной и структурированной системы воздушной обороны, которая обеспечивала предупреждение и надежную защиту города из воздуха.
Во время Первой мировой войны появились первые отряды, специализирующиеся на борьбе с аэропланами. В 1914 году инженером Ф. Ф. Лендером и капитаном В. В. Тарновским было разработано первое в России специальное орудие, предназначенное для ведения огня по воздушным целям – зенитная пушка Тарновского-Лендера диаметром 3 дюйма.
Настоящий боевой опыт ПВО был получен во второй половине XX века во время конфликтов в Корее, Вьетнаме, а также арабо-израильских войнах и современных противостояниях в Сирии.
К началу Великой Отечественной войны военная противовоздушная оборона включала в себя 13 зон ПВО, 3 корпуса ППО, 2 дивизии ППО, 9 бригад ПВО и 39 бригадных районов ПВО, а численность личного состава в войсках ПВО составляла 182 тысячи человек.
Помимо Дня войск противовоздушной обороны, также отмечаются День авиации войск ПВО (22 января) и День военной ПВО (26 декабря).
Во времена СССР войска ПВО достигли своего максимального развития и имели высокий статус. Военнослужащие, специализирующиеся в области ПВО, награждались специальным нагрудным знаком, который был учрежден вместе с праздником в 1975 году.
Однако в современной России традиция вручения отличительного знака не восстановлена, несмотря на то, что в советские времена он пользовался большим уважением в войсках ПВО и отличал специалистов ПВО.
Подчеркнуть важность обеспечения надежной защиты от угроз из воздуха можно, обратив внимание на то, что во время военных конфликтов войска ПВО являются первостепенной целью противника.
Вспоминая исторические события, можно отметить, что в Прионежском районе Республики Карелия имеется переулок, названный в честь войск ПВО.
В современных условиях ракетные комплексы, такие как С-400 «Триумф», обеспечивают дальность поражения целей на расстоянии до 600 км и успешно сбивают их на расстоянии до 400 км. Это свидетельствует о постоянном развитии и совершенствовании средств противовоздушной обороны.
