В прошлом День штурмана ВМФ отмечался в дни весеннего (20-21 марта) и осеннего (22-23 сентября) равноденствий, когда Солнце восходит на востоке и заходит на западе. Однако с 1997 года, по приказу Главнокомандующего Военно-Морского Флота Российской Федерации, День штурмана перенесли на 25 января — день основания штурманской службы Российского флота.
Необходимость подготовки отечественных капитанов и штурманов возникла с началом строительства в России военного флота. Для этой цели была создана Школа математических и навигационных наук в Москве, расположенная в Сухаревой башне. Еще в указе Петра I от (12) 23 января 1701 года говорилось о необходимости «учения хитроумных мореходных искусств». Именно в этот день, 25 января, произошло основание штурманской службы русского флота.
Роль штурманов в истории флота не может быть переоценена. Многие известные флотоводцы начинали свою службу именно с должности штурмана корабля. Среди них такие великие адмиралы, как С. Горшков, В. Михайлин, А. Михайловский и многие другие. Эти имена стоят в одном ряду с именами командиров кораблей и адмиралов. Более того, в Приморском крае имена штурманов увековечены в названиях множества географических объектов.
Первым регулярным формированием ВМФ России стал Азовский флот, сформированный из кораблей, построенных зимой 1695-1696 годов для содействия армии в кампании по осаждению Азова. Во время Северной войны 1700-1721 годов был создан Балтийский флот, который превратил Россию в крупную морскую державу. Затем были созданы Северный, Тихоокеанский, Черноморский флоты и Каспийская флотилия. Современный Военно-морской флот России состоит из этих пяти флотов и нескольких родов сил, включая морскую авиацию, морскую пехоту и береговые ракетно-артиллерийские войска.
К настоящему времени в ВМФ России насчитывается более 210 надводных кораблей и катеров, 69 подводных лодок (в том числе 46 атомных) и сотни вспомогательных судов. Главнокомандующим ВМФ является адмирал Николай Евменов. Самым известным кораблем ВМФ является крейсер 1-го ранга «Аврора», один из четырех сохранившихся броненосцев конца XIX — начала XX веков. Кроме того, судно «Коммуна», спасательный катамаран, является самым старейшим действующим судном ВМФ и одним из старейших военных судов в мире.
Таким образом, День штурмана ВМФ России, отмечаемый 25 января, является важным праздником для российского флота и отражает его героическую историю, а также высокую ответственность и трудность профессии штурмана.
